Água salgada em água potável Atualmente existem 2,1 mil milhões de pessoas em todo o mundo que não têm acesso à água limpa nas suas casas, segundo dados da UNICEF. Este cenário traduz-se num sério perigo para a saúde, tornando-se a principal causa de mortalidade em todo o mundo. A cada ano que passa, as reservas de água vão diminuindo e os cientistas buscam soluções para este problema global. Uma das soluções é transformar água salgada em água potável, mas este processo ainda é muito caro. Felizmente, começam a aparecer alternativas, como por exemplo o HELIO.   HELIO é um sistema para a produção de água potável a partir de água do mar ou qualquer tipo de água não potável, que é usado apenas com energia renovável disponível no local. Economia Este sistema é econômico, rápido de instalar e muito adaptável e pode ser uma das melhores soluções de produção de água potável que combina simplicidade e acessibilidade para todos. HELIO conta com esferas de vidro transparentes, naturalmente aquecidas pelo sol a temperaturas acima de 100° C. Este processo tem como função separar as bactérias da água potável. A sua única fonte de energia é um painel solar que alimenta a […]

Balada sustentável A casa noturna Surya, localizada em Londres, tem o apelo de ser a primeira balada ecológica do mundo. Os banheiros com água da chuva, os painéis solares no telhado e a turbina eólica são muito legais, mas não são a grande novidade: a eletricidade não vem da tomada, e sim da animação da galera. É na pista de dança que a magia acontece: ela é composta de tábuas de madeira, mas logo abaixo estão cristais que se comprimem quando as pessoas passam por cima deles e, à medida que se movem, uma corrente elétrica é gerada. De acordo com os idealizadores do clube, essa “piezoeletricidade” gera energia elétrica para alimentar o ar condicionada, o som e a luz da boate: a pista high tech consegue gerar até 60% de toda a eletricidade consumida pelo clube. Para evitar que a balada fique sem luz caso a galera não se anime com o dj, a boate conta com um sistema de baterias, painéis de energia solar e uma turbina eólica. Somando tudo isso, os donos do clube dizem que a eletricidade dá e sobra – o excedente é doado aos imóveis vizinhos. E tem mais Mas a temática ecológica não […]

A Terra não é o único Planeta Água No início desta semana, a NASA (Agência Espacial Americana) anunciou que conseguiu comprovar a existência de água líquida e corrente em Marte. A novidade não está no fato de descobrir a presença de água no planeta: já se sabia da presença de água em Marte, porém a maior parte encontra-se em estado sólido, abaixo da superfície. Agora trata-se de água líquida, na superfície (mesmo que em pequena quantidade) e condicionada ao clima (no inverno congela e no verão derrete, descendo as montanhas). Você sabia? Existem ainda outros planetas com presença de água já detectada pelos cientistas e, alguns deles, têm muito mais água que a Terra. Recentemente, uma análise de dados com mais de 20 anos mostrou que a Europa, lua de Júpiter, tem duas vezes mais água do que o nosso planeta. Mesmo assim, ela ainda está longe de ser o astro com mais água do sistema solar. Enquanto a Terra tem 1,335 ZL de água, Europa tem 2,6 ZL. Os demais astros com mais água do que o nosso planeta são Callisto (5,3 ZL), Titan (18,6 ZL) e Ganymede (35,4 ZL). O último deles (Ganymede ou Gamínedes) é a maior […]

Água do deserto Com inúmeros avanços tecnológicos que acontecem nos últimos tempos, é quase inacreditável pensar que ainda temos um problema muito grave e básico, de proporções mundiais: a falta de água. Ainda hoje, bilhões de pessoas no mundo sofrem com a falta de acesso à água potável. um experimento liderado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, parece promissor na busca de uma solução para essa questão essencial: o aparelho testado é capaz de extrair água potável até mesmo do ar de desertos.  O teste foi realizado na cidade de Tempe, no Arizona, que oferece condições similares às encontradas nas regiões mais áridas do planeta. Por lá, a umidade relativa média do ar no ano é de 31%, mas durante os meses mais secos fica constantemente abaixo dos 10%. Apesar de ter sido realizado em pequena escala, o experimento conseguiu extrair alguns mililitros de água a partir da pouquíssima umidade relativa do ar desértico. E o melhor: sem contaminar o líquido durante o processo.  Como é possível? O sistema conta com uma tecnologia baseada em estruturas metal-orgânicas (MOFs) que têm superfícies microscopicamente extensas e porosas. Ou seja, o material é como uma esponja, tendo uma área extensa de contato […]

Problemas hídricos O Dia Mundial da Água é sempre celebrado no dia 22 de março e, neste ano, terá como tema “Natureza para a água  – a resposta está na natureza”. Este tema sugere um debate acerca de como explorar maneiras de utilizar a própria natureza para combater os problemas hídricos que já temos e aqueles que ainda podemos ter. Da mesma maneira que os danos ambientais e as mudanças climáticas geram crises relacionadas à água, o bom trato com o meio ambiente também gera reflexos positivos à gestão desse preciosos líquido. Ações do homem que causam impactos negativos na natureza, tais como o descarte irregular de resíduos, o consumo exagerado de fontes hídricas e a precariedade de sua conservação, além da exploração dos recursos naturais, ocasionam graves problemas à sociedade, com impactos econômicos e sociais, além dos danos ao equilíbrio ecológico. Em contrapartida, ações positivas também podem gerar importantes mudanças construtivas para o meio ambiente. Segundo a Organização das Nações Unidas (ONU) As soluções baseadas na natureza têm o potencial de resolver muitos dos nossos desafios com o tema água. É necessário investir muito mais numa infraestrutura “verde” e harmonizá-la com a infraestrutura “cinzenta” sempre que possível. O plantio […]

“Recongelar” o Ártico A ideia de “recongelar” uma região como o Ártico de cara parece impossível, certo? O físico norte- americano Steven Desch acredita que com R$500 bilhões de dólares isso pode ser feito. A fim de encontrar uma solução para o aquecimento global e as catástrofes naturais decorrentes desse efeito, como o degelo das calotas polares, desch e uma equipe de pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona pretendem repor o gelo marinho da região, que vêm desaparecendo nos últimos anos, em função do aumento das temperaturas.   Bombas eólicas Quer saber como eles planejam fazer isso? A ideia é simples: construir 10 bombas eólicas sobre a calota polar do Ártico para que, durante o inverno, elas possam bombear água para a superfície de gelo. Já na superfície, essa água congelaria e deixaria a camada de gelo mais grossa em cerca de um metro, sobre o mar. Com uma calota polar mais grossa, o risco de que todo o gelo marinho derreta é reduzido. Para que essa ideia fantástica saia do papel e seja aplicada na prática existe um investimento calculado de R$500 bilhões de dólares, um dos mais caros projetos já apresentados. Mesmo sem certezas de que os resultados […]

Aplicativo que mapeia a falta de água em São Paulo A população brasileira vive uma das maiores crises hídricas de sua história e, principalmente na região Sudeste do país, a falta de água afetou milhares de pessoas desde o início do ano. Muitas iniciativas para apoiar o uso consciente da água surgiram em meio à crise e, no início de setembro, mais uma inovação foi lançada na cidade de São Paulo a fim de ajudar a população: um aplicativo que indica onde está faltando água, em tempo real. Todos juntos A Aliança Pela Água, coalizão que reúne cerca de 60 entidades entre ONGs, especialistas e movimentos sociais apresentou o “Tá Faltando Água”: aplicativo que mapeia as regiões em que está faltando água na região metropolitana de São Paulo, com o intuito de conscientizar a população e reforçar o pedido de economia, para que os reservatórios não sofram ainda mais baixas. Expor a situação de maneira clara é dar visibilidade ao problema, de maneira transparente, lembrando a real situação do abastecimento hídrico de São Paulo, já que a população voltou a consumir mais água em função do aumento das temperaturas e do final do período esperado de estiagem. O app “Tá Faltando Água”, que tem versões tanto para internet quanto para smartphones (Android e iOS), […]

Irrigador solar automático Desenvolvido pelo físico Washington Luiz de Barros Melo, pesquisador da Embrapa Instrumentação (SP), não utiliza nenhum tipo de motor, custa cerca de R$20 e ainda evita o desperdício causado pelo gotejamento do sistema comum de irrigação. A ideia é que essa nova tecnologia possa ser usada não apenas na agricultura, mas também nas zonas urbanas, para os jardins de muitas casas. A ideia do equipamento de Melo se baseia num simples princípio da física: a termodinâmica.  A energia solar é captada por uma garrafa pintada de preto (para a máxima absorção de luz), com apenas ar dentro. Uma vez que a luz é absorvida, a garrafa aquece e expande o ar que está dentro dela. O ar procura sair e acaba então funcionando como uma bomba, que pressiona a água destinada à irrigação, expulsa por uma mangueira com pequenos furos que permitem que, aos poucos, as gotas caiam e molhem a terra. Do outro lado, uma garrafa também com mangueira, retira água de um galão, para compensar a diferença de pressão do ar. Veja no esquema abaixo:   Para quem quiser montar o equipamento em casa, é importante ficar atendo à vedação. É fundamental que as três […]

Usina solar flutuante Por meio de uma inovadora iniciativa do Ministério de Minas e Energia do Brasil, está em seguimento o primeiro projeto-piloto de exploração de energia solar em lagos de usinas hidrelétricas com o uso de flutuadores, iniciado no começo do mês de março. O uso da superfície das áreas de água represadas para a produção hidrelétrica é o primeiro do mundo, e um lago da Usina Hidrelétrica de Balbina, no Amazonas, foi o escolhido para a instalação do teste. Quase não se ouve falar nessa Usina, que produz muito pouco, sendo um projeto combatido desde seu início: organizações ambientalistas afirmavam que sua construção destruiria fauna e flora, deslocaria tribos e populações ribeirinhas, causando imenso impacto na região em comparação ao pouco proveito que teria.   Balbina: lago gigantesco, com impactos ambientais e pouca energia gerada Diante do cenário atual, em que se concretizou o previsto, uma alternativa foi utilizar um dos lagos da Usina como superfície produtora de energia elétrica que será recolhida pelas subestações e transmitida pelas linhas de transmissão das usinas. Segundo o ministro de Minas e Energia Eduardo Braga em reportagem à EBC: “Aqui em Balbina é um caso bastante típico porque nós temos uma […]

Ar em água É muito importante que os ciclistas mantenham-se hidratados enquanto estão praticando atividades físicas. Em 2014, o designer austríaco Kristof Retezár criou um aparato que torna a vida dos ciclistas mais fácil e mais sustentável: a Fontus, uma garrafa que se enche de água sozinha. A Fontus surgiu primeiramente como uma alternativa para ajudar as pessoas que moram em regiões em que há escassez de água. O dispositivo funciona de maneira muito simples e natural, já que se utiliza do processo de condensação da umidade que está no ar. Adaptada para a prática esportiva, com os ciclistas a Fontus funciona assim: o ar úmido é captado enquanto eles pedalam e entra no aparelho. Lá dentro, ele se colide com uma série de relevos, que atuam como obstáculos para reduzir bruscamente a velocidade deste o fluxo de ar. Desta forma, o vapor se condensa e se transforma em pequenas gotas d’água.   E o que a bicicleta tem a ver com tudo isso? O papel dela é o de pressurizar bem a entrada do ar, para que uma quantidade de água relevante possa ser capturada. Como toda essa estrutura do condensador necessita de energia elétrica para seu funcionamento, a Fontus […]